El desarrollo de bioproductos a partir de microorganismos y plantas, para promover el crecimiento vegetal (biomasa) y un mejor manejo fitosanitario de diferentes cultivos, es el objetivo del acuerdo que firmaron en la última semana instituciones estatales y privadas.

El convenio de investigación y desarrollo fue suscripto por la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (Eeaoc); la empresa Biagro, especializada en bioinoculantes; el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Conicet) y la Universidad Nacional de Tucumán (UNT). La Eeaoc estuvo representada por su presidente, Juan José Budeguer, mientras que por Biagro firmó su gerente general, Enrique Moretti. Por la UNT, suscribieron el rector, Juan Alberto Cerisola, y la vicerrectora, Alicia Bardón, mientras que por el Conicet firmará en forma diferida su presidenta, la Martha Rovira. En el acto estuvieron presentes el director del Centro Científico Tecnológico del Conicet en Tucumán, Ricardo Farías; el director técnico de la Eeaoc, Daniel Ploper, y el director del Instituto Superior de investigaciones Biológicas (Insibio), Roberto Morero, entre otros. El científico de la Eeaoc Atilio Castagnaro dijo a LA GACETA que las instituciones públicas trabajarán activamente para desarrollar bioproductos que permitirán mejorar sustancialmente la sostenibilidad de agroindustrias como la cítrica, la sojera, la sucroalcoholera y la hortícola. “De Biagro se aprovechará la experiencia, la capacidad en generar y en comercializar inoculantes y otros bioproductos”, remarcó. El reemplazo de los agroquímicos que provienen del petróleo y que tienen conocidos efectos dañinos sobre la salud humana y ambiental, por productos de origen natural inofensivos para animales y seres humanos y además biodegradables, constituye un avance muy importante para mejorar la sustentabilidad de los sistemas agroindustriales. “No se puede parar de producir alimentos y energía, pero es indudable que hay que hacerlo con la mayor capacidad de producción por hectárea y el menor impacto negativo posible”, remarcó Castagnaro.

El programa tiene la participación del Consejo Profesional de la Ingeniería (COPIT), la Universidad Nacional de Tucumán, la Universidad Tecnológica Nacional – Regional Tucumán, la Fundación Iron y la Secretaría de Estado de Innovación y Desarrollo Tecnológico (SIDETEC).

Ante decenas de personas se realizó el lanzamiento del plan con la participación del Secretario de Desarrollo Productivo de Tucumán, Jorge Feijóo, el titular de SIDETEC, Javier Noguera, el Presidente del COPIT, Eduardo Costas, la Presidenta de la Fundación Iron, Susana Fierro y uno de los integrantes del Consejo Directivo del Ingenio San Juan, Carlos Altamiranda.

El proyecto, desarrollado por profesionales locales, apunta a convertir ese desecho industrial en una fuente alternativa energía y a utilizarlo para la fabricación de fertilizante. Este proyecto ambiental tiene un esquema de tratamiento integral de la vinaza, que extraerá del desecho industrial tres nuevos valores que podrán ser reutilizados en beneficio del medio ambiente: la generación de energía, el riego de campos y la fabricación de fertilizante.

“Actualmente los ingenios que destilan producen principalmente vinaza por ello debe ser una oportunidad y un desafío resolver cómo hacer que lo abundante se convierta en un bien económico, aprovechando la vinaza para generar energía y cuidando el medio ambiente”, resaltó Fierro.

En tanto, el titular del COPIT destacó: “queremos que la vinaza sea una proeza, el ingenio tomó el desafío de ahorrar agua, cogenerar energía y dar un proceso continuo”.

Javier Noguera, titular de la SIDETEC, sostuvo que a la secretaría le interesa cómo resolver este problema mediante la tecnología aplicada en Tucumán. En este sentido, resaltó el origen tucumano del proyecto: “no es común que las empresas tucumanas recurran a las investigaciones que se hacen en la provincia, este plan es particularmente importante debido a que fue desarrollado por científicos tucumanos”.

Tucumán se “convierta” en energía

El secretario de Desarrollo Productivo, Jorge Feijóo remarcó: “ todos los sectores productivos de la provincia han crecido exponencialmente en estos últimos años y esto nos lleva a trabajar profundamente en el cuidado del medio ambiente, tenemos una interpelación generacional en este tema. Están dadas todas las condiciones para que Tucumán en cinco años se convierta en energía, hay esperanza y confianza en el sector privado para que esta situación se alcance. Empieza un proceso de inversión de este ingenio en el tratamiento del efluente más importante de la industria azucarera, celebramos que en este momento no sólo se trate del problema sino que también se generen proyectos de estas características”, puntualizó el funcionario. En tanto, remarcó que el plan aún debe ser presentado ante la Secretaría de Medio Ambiente, órgano de contralor de la provincia.

FUENTE: MINISTERIO DE LA PRODUCCION

Se encuentra enterrado bajo la capa de hielo antártica, que lo mantuvo aislado durante 14 millones de años. Llegar a él representa una de las misiones más extraordinarias que el hombre lleva adelante. ¿Qué secretos se esconderán en ese ambiente conservado de manera natural? La expedición para tratar de encontrar algunas de esas respuestas comenzó en 1996 y ahora se encuentra a solo 29 metros. “Es como explorar un planeta extraterrestre en el que nadie ha estado nunca. No sabemos qué encontraremos”, dijo Valery Lukin, del Instituto ruso de Investigación del Artico y la Antártida. La misión arrancaría en diciembre de 2011.

Durante varias temporadas, un equipo de científicos rusos excavaron a casi 4 kilómetros de profundidad en la Antártida para llegar a él. Pero a poco de llegar tuvieron que suspender el operativo. Los detuvo el invierno y también las dudas sobre ese último paso, definitivo y crucial. Es que la última etapa es la de mayor precisión para no alterar ese ecosistema. El taladro que se utliza para perforar el hielo podría “intervenir” las condiciones de preservación de ese ecosistema. De hecho, ya se econtraron algunas bacterias, pero no está claro si son de la propia expedición o algo que “nació” en el Vostok. Además, la punta del taladro utiliza lubricantes y anticongelantes que definitivamente afectarían –si es que ya no lo hicieron– a los microorganismos que se espera encontrar. Para la última misión probarán con una sonda que irá derritiendo el hielo, equipada también con una cámara en la punta que mostrará imágenes de la llegada al lago.

Esta aventura antártica tiene también una dimensión épica. Andrei Kapitsa fue el descubridor del lago Vostok (llamado así en honor a la base rusa homónima que se encuentra en la superficie; allí es el lugar en donde se ha podido registrar la temperatura más baja del mundo: -89,2 grados).

Kapitsa comenzó a viajar a la Antártida en los años 50 y falleció el pasado 3 de agosto, a los 80 años, sin haber podido alcanzar aquello que soñó desde su tesis inicial, en 1955: bajo el hielo antártico podría esconderse un lago secreto.

El Vostok tiene unos 250 x 50 kilómetros de ancho, un área de 15,690 kilómetros cuadrados y el volumen estimado de 5,400 kilómetros cúbicos de agua dulce. Según estiman, la temperatura del agua es de 3 grados bajo cero. Gracias a la presión de 360 atmósferas, el agua no se congela.

Descubrir si hay formas de vida en el Vostok podría servir como sustento para creer que formas de vida similares pueden ser posibles en otros planetas cuya superficie está congelada, como sucede en una de las lunas de Júpiter.

Pero hay más misterio en el Vostok, porque en 2001 se descubrió una anomalía magnética en esa región, en la zona sureste del lago. La anomalía es de una extraordinaria amplitud, ya que se extiende por unos 166 kilómetros cuadrados. Inicialmente se intentó explicar esta falla electromagnética a partir de causas naturales, pero hay otras hipótesis que afirman que podría haber un objeto metálico de grandes dimensiones de origen desconocido debajo o en el fondo del lago. Un misterio similar sirvió como argumento en la exitosa serie estadounidense Lost .

Uno de los últimos descubrimientos sobre el lago fue en 2005. Los científicos lograron ver que el Vostok tiene una isla en el centro y que tiene mareas que también se rigen de acuerdo a los movimientos del Sol y de la Luna. Igual que los lagos de la Tierra, pero a 4 kilómetros de la superficie y con una capa de hielo que lo mantuvo detenido en el tiempo.

Para ser más aerodinámico, las ruedas traseras y delanteras se juntan entre ellas cuando alcanza velocidades elevadas.

Si sale de la etapa conceptual, se espera que el Vieria sea un vehículo eléctrico.

Microsoft

El gigante el software comenzará a usar un papel que procede en un 100% del reciclaje, dejando de lado así el actual que es un 30% reciclado. Gracias a esta iniciativa se salvarán unos 8.000 árboles más anualmente y obviamente el impacto de la empresa en el medio ambiente será menor.

Una buena por parte de Microsoft.

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La compañía ha desarrollado un nuevo material que sin dudas debería ser usado en la fabricación de toda computadora. Se trata de un compuesto hecho a partir de polipropileno y papel reciclado y no sólo es biodegradable, sino que es resistente y también flexible. Gracias a este nuevo material las computadoras ya no tardarán décadas degradarse y el mundo será un lugar más limpio.

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Recorrerá 5 océanos. La primera inmersión está prevista para finales de este año.

Las inmensas profundidades oceánicas son un misterio fascinante, tanto para legos como para científicos. Ahora, un proyecto liderado por el empresario británico Richard Branson (el mismo que está preparando viajes espaciales para turistas) busca quitar oscuridad a los más extremos fondos marinos. Se trata de la misión Virgin Oceanic, que desarrolló un sofisticado submarino para recorrer, como nunca antes, los más hondos lechos marinos y obtener “secuencias verticales” detalladas de la vida en los océanos.

El submarino (con capacidad para un único ocupante) tiene ya bastante delineada una agenda de viajes. La primera inmersión será al punto más profundo del planeta conocido hasta ahora: la Fosa de las Marianas, un monstruoso cráter en la corteza de la Tierra ubicado a once kilómetros bajo el nivel del mar, en el Pacífico Norte. La única vez que una expedición tripulada llegó hasta allí fue el 23 de enero de 1960, cuando el batiscafo Trieste, con dos ocupantes, descendió 11.034 metros.

Más de 50 años después, los ojos que verán semejantes honduras serán los de Chris Galesa, el tripulante elegido para la primera misión del jet submarino de Virgin Oceanic. Galesa, además de lograr la hazaña de bajar hasta allí, podrá “planear” unos diez kilómetros sobre el fondo de la fosa. La segunda expedición será a la Fosa de Puerto Rico, el punto de mayor profundidad del Océano Atlántico (alcanza los 8,6 kilómetros bajo el nivel del mar). En esa misión el piloto será el mismo Richard Branson. Inmersiones posteriores llevarán un piloto humano al fondo de los océanos Artico, Antártico e Indico. La primera inmersión está prevista para finales de este año, y las cuatro siguientes, para los dos años posteriores.

Científicos del Instituto Scripps de Oceanografía, de la Universidad del Sur de California, de la Universidad de Hawai y del Monterey Bay Aquarium Research Institute están colaborando con Virgin Oceanic en la preparación de las expediciones. Se espera que los inmersiones tripuladas a los puntos más profundos de cada océano (lo que hasta ahora se ha hecho sólo mediante vehículos robóticos) podrá hacer aportes a la topografía y a la cartografía oceánica. La libertad de movimientos que tendrá la nave de Virgin Oceanic permitirá además tomar muestras valiosas para posteriores investigaciones científicas.

Obtener “secuencias verticales” detalladas de la vida oceánica no ha sido hasta hoy tarea fácil, y ese es uno de los objetivos del nuevo submarino. Una completa documentación de los cambios que se observan en los ecosistemas a medida que se desciende podría ser un gran aporte. Para esta tarea, la nave principal contará con la ayuda de una serie de módulos autónomos –equipados con cámaras de activación automática ante movimientos e iluminación propia– que recogerán datos, muestras (de sedimentos del fondo, por ejemplo) e imágenes. La misión irá equipada además con un sistema que filtrará unos 20.000 litros de agua y tomará de ella partículas microbianas y virales.

Fuente: Clarin

Una esponja ultraligera, hecha de arcilla y un poco de plástico de alta calidad extrae el petróleo de las aguas contaminadas, dejan atrás el agua.

Y las pruebas de laboratorio indican que el aceite absorbido se puede volver a utilizar.

Los investigadores de la Case Western Reserve University que fabricaron el material, denominado aerogel, creen que efectivamente limpiará vertidos de todo tipo de aceites y disolventes en suelos de fábricas, carreteras, ríos y océanos.

El aerogel se hace mezclando arcilla con un polímero y agua en una licuadora, señaló David Schiraldi, presidente del Departamento de Ingeniería y ciencia macromolecular de la Escuela de Ingeniería de Case.

A continuación, se liofiliza la mezcla y el aire llena los huecos que quedan tras la pérdida de agua. El material resultante es superligero, compuesto de alrededor de un 96% de aire, un 2% de polímero y un 2% de arcilla.

La forma que absorbe petróleo es sólo una de una lista creciente de aerogeles basados en arcilla que se están fabricando en el laboratorio de Schiraldi. Añadiendo diferentes polímeros, los investigadores producen materiales con propiedades diferentes.

El aerogel se puede fabricar en forma granular, en láminas o en bloques de casi cualquier forma y es eficaz en agua dulce y salada o sobre una superficie. Dado que la absorción es un fenómeno físico, no hay reacción química entre el material y el petróleo. Si el petróleo no ha sido contaminado de otro modo, se puede volver a utilizar.

Los expertos en vertidos de petróleo afirman que la posibilidad de exprimir y conservar el petróleo es una ventaja sobre otros productos actualmente disponibles.

Fuente: Science Daily

El fenómeno podrá observarse el próximo jueves en todo el país y eclipsará además a una de las estrellas más brillantes y rojas del cielo

La hora exacta para apreciar el espectáculo será las 19:40:01, Hora Oficial Argentina (HOA), hasta las 20:44:19 en Capital Federal y Gran Buenos Aires, y pocos minutos después en el resto del territorio nacional.En ese momento, la luna azul ocultará a una de las estrellas más brillantes y rojas del cielo, de la Constelación del Escorpión, y por sólo 5 grados de arco de distancia no se producirá un eclipse total de Luna, detallaron los expertos.

La denominación de Luna azul se debe una denominación utilizada por el escritor inglés William Shakespeare y fue adoptada a mediados del siglo XX como término astronómico para señalar la doble fase Llena en un mismo mes.

“Una ocultación es siempre un acontecimiento astronómico importante y llamativo para ser observado a simple vista”, precisó la Liga Iberoamericana de Astronomía (LIA) a través de un comunicado